Chelsea menjamu Liverpool di Stamford Bridge pada lanjutan laga kompetisi Premier League tengah pekan ini, Rabu (5/4/23) dini hari WIB.
Ini adalah laga antara dua tim yang tengah terpuruk di ajang Liga level tertinggi di Inggris ini. The Blues terlempar dari 10 besar, mereka masih berada di posisi 11 sementara The Reds ada di posisi 8. Sungguh posisi mereka di klasemen adalah posisi yang sangat tidak terhormat.
Chelsea, dari 28 laga yang sudah mereka jalani hanya mampu mengumpulkan 38 poin sementara Liverpool dari 27 laga hanya bisa mendapatkan 42 poin.
Lebih memprihatinkan lagi Chelsea memiliki produktivitas minus 1 gol dalam perbedaan gol mereka sehingga membutuhkan sedikitnya dua gol untuk meraih 3 poin dan memberikan surplus gol.
Tentu saja target menang dalam laga ini sangat penting untuk membangkitkan motivasi skuad London itu. Namun untuk meraih kemenangan menghadapi Liverpool bukan perkara mudah. Butuh perjuangan ekstra keras dan totalitas permainan.
Pelatih sementara Chelsea, Bruno Saltor harus berpikir cerdas menghadapi laga penting ini. Kekalahan Chelsea 0-2 dari Aston Villa pada Sabtu (1/4/23) lalu di Stamford Bridge menjadi trauma bagi skuad The Blues.
Hal tersebut tentu saja sudah menjadi perhitungan matang pelatih sementara Chelsea tersebut yang juga mantan bek tengah Brighton ini.
Bruno tahu dan menyadari bahwa selalu ada tekanan untuk para pemainnya sehingga dia telah mempersiapkan untuk menghadapi pertandingan itu dengan serius.
Kubu Liverpool sendiri bukan tanpa masalah dalam menghadapi laga krusial ini. Mereka juga butuh motivasi kuat dari sosok Jurgen Klopp usai kekalahan pahit 1-4 dari Manchester City di Etihad pekan lalu.
Sehingga laga ini adalah laga di antara dua tim yang terluka, yang butuh penyembuhan total. Obatnya adalah kemenangan mutlak dalam laga penting tersebut.
Berbicara untuk pertama kalinya sebagai pelatih kepala sementara Chelsea, Bruno Saltor mengonfirmasi tidak ada kekhawatiran cedera baru untuk skuad The Blues menjelang pertemuan melawan Liverpool.
Bruno menyampaikan pernyataan penting seperti rilis situs resmi klub, Chelseafc.com (3/4/23) : “Ini tentang menang, tentang mendominasi, dan yang perlu kami lakukan adalah mempersiapkan pertandingan.
“Kami melihatnya sebagai peluang bagi para pemain. Kami mewakili Chelsea, klub dengan sejarah yang luar biasa.” Demikian Bruno di depan para pewarta menjelang laga penting tersebut.
Nada optimis tersebut adalah hal yang sangat positif. Sangat baik untuk menumbuhkan rasa percaya diri dari skuad The Blues.
Namun Chelsea perlu menemukan kembali sentuhan mencetak gol mereka, setelah gagal mencetak gol dalam lima pertandingan kandang musim ini.
Sementara itu, melihat statistik ternyata tingkat konversi bidikan gol mereka hanya memiliki peluang sebesar 8 persen. Itu adalah persentasi bidikan yang terendah yang pernah mereka capai sejauh ini.
Striker Kai Havertz tampaknya juga harus menemukan kembali performa terbaiknya sebelum kekalahan dari Villa.
Saat itu Havertz mampu mencetak gol dalam tiga pertandingan secara berturut-turut di semua kompetisi yang mereka jalani.
Beberapa pemain yang harus absen dalam laga ini, selain Thiago Silva dan Cesar Azpilicueta, juga ada Armando Broja.
Dia tetap masih absen karena melanjutkan rehabilitasi menyusul cedera serius yang dideritanya pada November tahun lalu.
Bruno mungkin akan menurunkan skuad yang kemarin bermain ketika menghadapi Aston Villa di Stamford Bridge.
Alasan kuat menurunkan starting eleven saat lawan Villa adalah mereka mampu mendominasi permainan.
Bagaimanapun debut dari sosok Bruno Saltor ini harus berakhir bahagia jika skuad The Blues ingin bangkit dari keterpurukkannya.
