Kunjungan Om Obama ke Indonesia merupakan napak tilas ke sebagian tempat-tempat yang pernah dikunjungi sewaktu Obama kecil tinggal di Indonesia Bagi Obama, kunjungan ini juga membuka kenangan lama. Ternyata kunjungan Obama ini membuat saya juga membuka-buka arsip dan melihat sebuah kartu pos bergambar Obama lengkap dengan bendera Amerika dan latar belakang gedung putih.
Kartu pos ini kemudian membuka kenangan kunjungan ke Washington DC beberapa tahun lalu, sewaktu Om Obama masih menjabat presiden .
Dalam kunjungan di musim panas itu, saya menyempatkan diri sejenak mengintip tempat tinggal Obama yaitu The White House atau Gedung Putih yang memiliki alamat di 1600 Pennsylvania Ave NW, Washington, DC 20500, sebuah alamat yang sangat bergengsi di pusat kota Washington. Sebenarnya kunjungan dalam rangka mengintip Gedung Putih dilaksanakan bukan hanya sekali. Pada kali pertama setelah seharian berkelana di seantero National Mall yang membentang lebih dari tiga kilometer dari Lincoln Memorial di bagian barat hingga Gedung Capitol d sebelah timur, ketika menikmati sekaligus mengagumi kemegahan Washington Monument yang sekilas mirip dengan Monas, sempat terlihat Gedung Putih di kejauhan di sebelah utara.
Sumber: Dok. pribadi
Namun kesempatan untuk demikian dekat dengan kediaman Presiden Obama pada saat itu adalah pada kunjungan yang kedua yaitu setelah sempat berkunjung ke gedung parlemen Amerika Serikat yang ada di ujung timur National Mall yaitu The Capitol. Dari sini sedikit berjalan kaki menuju Eastern Market Station dan dengan menggunakan metro kita turun di Mc Pherson Square Station yang letaknya tidak begitu jauh dari Gedung Putih. Dari stasiun ini kita mengikuti petunjuk arah bertuliskan “White House” dan keluar di I Street, kemudian menyusuri Vermont Avenue dan tiba di Lafayette Square, sebuah taman terbuka yang tepat berada di sebelah utara Gedung Putih.
Di taman ini ada lima buah patung dengan Patung Presiden Andrew Jackson yang sedang menunggang kuda ada di tengahnya. Salah satu patung di sudut adalah patung pahlawan kemerdekaan Amerika yaitu Marquis de Lafayette.
Dari Lafayette Square ini, dari kejauhan, dengan hamparan bunga berwarna merah hati, sebagai latar depan, kita bisa melihat keindahan Gedung Putih. Terlihat fasad depan dengan empat buah tiang utama dan bendera “Stars and Stripes “ berkibar gagah di atas gedung.
Dengan menyeberang Pennsylvania Avenue, kita bisa lebih dekat lagi dengan gedung putih dan hanya dibatasi dengan pagar dan lapangan rumput hijau yang disebut The North Lawn atau lapangan rumput utara. Dari balik pagar kita bisa mengintip Gedung Putih dan mengamati keindahannya dengan lebih detail sambil membayangkan kegiatan Presiden Obama di dalamnya.
Sebuah air mancur yang indah dengan kolam bulat yang dikelilingi bunga warna merah hati tepat berada di tengah-tengah lapangan rumput ini. Sementara di kedua sisi lapangan tampak pohon-pohon besar yang rindang dan teduh. Di sisi kiri gedung ada dua buah mobil berwarna putih yang sedang parkir di bawah pohon. Gedungnya sendiri seluruhnya berwarna putih.
Gedung bertingkat dua dengan jendela-jendela yang besar dan dibangun dengan simetri yang sempurna. Ada empat buah jendela baik di lantai satu dan dua pada masing-masing sayap bangunan. Sementara pintu utama diapit dua jendela, satu di kiri dan satu di kanan. Tampak sederhana namun indah dengan sebuah lampu kristal menggantung asri di atas pintu.
Sebenarnya pengunjung juga bisa masuk ke Gedung Putih dan ikut tur yang diadakan pada hari-hari tertentu. Namun permohonan harus diajukan antara 3 bulan sampai 21 hari sebelum berkunjung dan untuk wisatawan asing harus mendapatkan rekomendasi dari kedutaan besar masing-masing. Wah cukup repot juga ya dan informasi ini sendiri baru didapat kemudian.
Akhirnya setelah puas menikmati keindahan Gedung Putih dan mengintip dari jarak yang cukup dekat di tengah-tengah pengawalan ketat secret service, saya pun meninggalkan rumah kediaman Obama . Tentunya tidak lupa membeli beberapa suvenir di gerai yang ada di sekitar gedung ini. Salah satunya adalah T shirt bergambarkan logo Air Force One dan juga sebuah T Shirt bergambar Lambang Negara (Coat of Arms) negeri Paman Sam yang bergambarkan Burung Elang dengan kaki mencengkeram anak panah dan cabang pohon zaitun serta tameng bergambar pola bendera Amerika .Uniknya seperti juga Garuda Pancasila, kepala elang ini juga menghadap ke kanan dengan paruh menggigit gulungan bertuliskan “E Pluribus Unum” ,Bhinneka Tunggal Ika versi Amerika.
Mengintip sejenak ke Gedung Putih memang mengesankan, walaupun tidak sempat masuk ke dalam, kita bisa membayangkan bahwa dari di gedung inilah presiden-presiden Amerika sejak John Adam tinggal dan berkantor. Semoga bisa kembali lagi ke sana di lain waktu dan yang tertinggal sekarang hanyalah selembar kartu pos dari Om Obama.
Washington 2014
