Coutinho dan Gerrard ketika masih berbaju Liverpool (Foto AVFC.co.uk).
Kabar teranyar dari bursa transfer musim dingin Januari 2022 ini adalah kembalinya Philippe Coutinho ke Premier League. Barcelona resmi mengumumkan status peminjaman Coutinho ke Aston Villa.
Hal tersebut ditegaskan dalam unggahan di laman medsos resmi klub, Instagram.com/fcbarcelona (7/1/22), bahwa Philippe Coutinho dipinjamkan ke Aston Villa hingga akhir musim.
Kesepakatan tersebut juga tergantung apakah pemain lulus tes medis dan mendapatkan izin kerja, termasuk opsi untuk membuat transfer permanen setelah berakhir status peminjaman tersebut.
Barcelona juga akan membayar sebagian gaji mantan winger Liverpool itu selama berada di Villa Park. Bagi Blaugrana peminjaman Coutinho ke Aston Villa sedikit banyak telah mengurangi beban finansial keuangan mereka.
BACA JUGA : Shin Tae-yong dan Pilihan Pemain Skuad Garuda Untuk Piala AFF U-23.
Aston Villa memastikan Coutinho akan terbang ke Birmingham, Inggris, dalam 48 jam ke depan untuk melakukan pemeriksaan medis dengan lengkap.
Pemain berusia 29 tahun itu akan dilatih oleh mantan rekan setimnya di Liverpool, Steven Gerrard, di Aston Villa. Sekaligus ini adalah rekrutan pertamanya Gerrard pada bursa transfer musim dingin ini.
Hal yang sangat menarik dan banyak ditunggu oleh para penggemar adalah bagaimana kolaborasi mereka bersama Aston Villa di Premier League.
Seperti kita ketahui, Barcelona mendatangkan Coutinho dari Liverpool dengan rekor transfer sebesar 105 juta pounds pada bursa transfer musim dingin, Januari 2018.
Namun, mantan pemain Inter Milan itu kesulitan beradaptasi di Camp Nou sehingga lebih banyak duduk di bangku cadangan. Coutinho juga pernah dipinjamkan ke Bayern Munchen pada musim kompetisi 2019-2020, karena alasan yang sama.
Bersama Bayern Munchen, Coutinho menikmati pinjaman selama satu musim, membantu mereka mengangkat piala Liga Champions setelah mengalahkan Paris Saint-Germain di laga final.
Catatan Transfermarkt.com (15/12/21), sebelum Coutinho berbaju Barcelona, pemain depan asal Brasil ini berkarier di Liga Inggris bersama Liverpool pada musim kompetisi tahun 2012 sampai 2018.
Total sebanyak 54 gol dicetaknya dan 45 asis dalam 201 penampilannya bersama The Reds. Sementara bersama Barcelona Coutinho sudah bermain sebanyak 106 laga dengan 25 gol dan 14 asis.
Bersama Timnas Brasil, Coutinho telah bermain sebanyak 63 kali dan kiprah terakhirnya adalah mewakili negaranya di Piala Dunia FIFA 2018 di Rusia.
Steven Gerrard menyambut mantan rekan satu timnya dulu di Liverpool ini dengan penuh suka cita. Dalam pernyataannya yang dilansir situs resmi klub,AVFC.co.uk (8/1/22), Gerrard berkata :
“Saya bisa mengerti mengapa banyak pendukung di seluruh negeri berbicara tentang dia. Saya tidak berpikir Anda mendapat julukan sebagai Pesulap jika Anda bukan pesepakbola spesial.
“Dia adalah seseorang yang sangat saya hormati.” Demikian pernyataan manajer Aston Villa tersebut dengan penuh rasa optimis.
Kehadiran Coutinho di Villa Park menjadi pilihan manajer Gerrard untuk memperkuat lini penyerang mereka. Coutinho bisa ditempatkan sebagai gelandang serang, winger kiri atau kanan.
Aston Villa saat ini masih terjebak pada posisi ke-10 di klasemen Premier League belum bisa beranjak naik setelah mengalami dua kekalahan beruntun yaitu 1-3 dari Chelsea dan 1-2 dari Brentford.
Laga berikutnya, Aston Villa akan menjamu Manchester United di Villa Park, Birmingham, Minggu (16/1/22) pukul 00.30 WIB dini hari. Kemungkinan dalam laga ini Coutinho akan melakukan debutnya yang kedua di Premier League.
Selamat datang kembali Philippe Coutinho di ajang kompetisi Premier League. Semoga berhasil meraih kembali prestasi seperti yang pernah diraihnya di ajang kompetisi ini beberapa tahun yang lalu.
Salam bola @hensa.
