Arsenal mengalami kekalahan pertama di ajang Premier League pada matchweek 11, Minggu (5/11/23) dini hari WIB. Pasukan asuhan Mikel Arteta ini takluk 0-1 dari tuan rumah Newcastle United di St James’ Park Stadium.
Gol tunggal kemenangan Newcastle hasil kinerja tembakan Anthony Gordon pada menit ke-64 memanfaatkan kemelut yang terjadi di depan gawang Arsenal. Ini sudah cukup untuk memastikan kemenangan The Magpies.
Laga tersebut sangat ketat dengan serangan silih berganti. Seperti biasa pasukan Mikel Arteta agresif dalam penyerangan dengan pola 4-3-3. Namun hingga waktu jeda skor imbang tanpa gol tetap bertahan.
Setelah babak pertama di mana terdapat lebih banyak kartu kuning yang diberikan wasit ketimbang tembakan-tembakan yang tepat sasaran. Laga semakin panas dengan beberapa pelanggaran antar pemain.
Akhirnya lahirlah gol yang ditunggu penggemar The Magpies yang hadir di Stadion. Suara gemuruh seluruh stadion bergema menyambut gol tersebut.
Gol ini terjadi di pertengahan babak kedua ketika pemain pengganti Joe Willock mengejar umpan silang lepas dan berhasil mencegahnya keluar.
Mantan gelandang Arsenal itu mengumpan bola melewati kepala kiper Arsenal, David Raya agar Joelinton menyundul bola.
Kemelut terjadi di depan gawang Arsenal, berhasil dimanfaatkan Anthony Gordon untuk menjebol gawang The Gunners.
Setelah pemeriksaan VAR yang panjang untuk memastikan apakah terlebih dahulu bola sudah keluar lapangan. Begitu pula posisi Gordon offside atau apakah Joelinton melakukan pelanggaran?
Akhirnya review dari VAR menyatakan bahwa gol tersebut akhirnya dipastikan sah disambut sorakan fans Newcastle United di St. James’ Park.
Setelah gol tersebut, The Gunners Arsenal mengambil alih permainan dan mendominasi penguasaan bola untuk menyamakan kedudukan.
Namun mereka menghadapi pertahanan kokoh Newcastle bahkan tidak mampu melepaskan tembakan tepat sasaran ke gawang The Magpies.
Arsenal terus menyerang gencar tim tuan rumah dengan permainan bola-bola pendek cepat.
Namun tim asuhan Eddie Howe itu berupaya menumpuk delapan hingga sembilan pemain di kotak penaltiuntuk bertahan.
Kerja keras Newcastle telah menjadikan mereka sebagai tim pertama yang berhasil mengalahkan tim asuhan Mikel Arteta pada musim ini.
Malam itu Mikel Arteta menurunkan pemain-pemain terbaiknya dengan beberapa perubahan pada posisi tertentu.
Ada tiga perubahan pada tim yang bermain ketika mereka meraih kemenangan 5-0 atas Sheffield United terakhir kali.
Gabriel Magalhaes, Takehiro Tomiyasu dan Jorginho menggantikan Jakub Kiwior, Oleksandr Zinchenko dan Emile Smith Rowe.
Martin Odegaard tidak cukup fit untuk dimasukkan ke dalam skuad malam itu. Odegaard terakhir bermain sebagai pemain pengganti yang mencetak gol saat kekalahan dari West Ham di Piala Carabao pada Rabu yang lalu.
Sebelumnya Arsenal tidak terkalahkan di kompetisi Premier League dengan catatan 7 kali menang dan 3 kali imbang mengoleksi 24 poin.
Dengan kekalahan ini Arsenal menyia-nyiakan peluang untuk menyamai jumlah poin Manchester City di puncak klasemen dengan 27 poin.
Kini hingga pekan ke-11 ini Arsenal harus turun peringkat pada posisi ketiga. Sementara itu berkat kemenangan dalam laga tersebut, Newcastle berada di urutan keenam dengan 20 poin.
Posisi Arsenal terancam oleh Liverpool yang baru memainkan pertandingan mereka yang ke-11 di kandang tim promosi Luton Town.
Liverpool diunggulkan menang dalam laga tersebut sehingga bisa meraih 3 poin untuk mengoleksi 26 poin dan menggeser Arsenal di posisi ketiga klasemen sementara Premier League.
Mikel Arteta harus segera mencatat beberapa kelmahan skuad asuhannya karena dalam sepekan ini Arsenal sudah menglami dua kekalahan beruntun.
Sebelum kalah dari Newcastle United, Arsenal juga kalah dari West Ham di London Stadium di ajang babak ke-4 Carabao Cup.
Jika Arteta tidak mampu membenahi pasukannya terutama lini depan mereka yang kembali terlihat tumpul, maka persaingan di kompetisi Premier League akan sia-sia.
Mumpung kompetisi masih berjalan pada pekan ke-11. Agenda yang padat bagi Arsenal yang juga harus bermain di Liga Champions, rotasi pemain merupakan solusi yang harus dilakukan Mikel Arteta.
Semakin menarik persaingan pada posisi 4 besar Premier League saat ini antara Manchester City, Tottenham Hotspur, Arsenal, dan Liverpool. Mereka ke depannya akan saling sikut pada laga pekan demi pekan.
Salam bola @hensa17.
