Solskjaer ketika masih bersama Manchester United (Foto Skysports).
Pasca pemecatan pelatih Ole Gunnar Solskjaer, Manchester United berhasil bangkit dari keterpurukan mereka dalam beberapa laga terakhirnya, ketika menang 2-0 atas tuan rumah Villarreal.
Laga yang berlangsung di Stadion de la Ceramica Villarreal Rabu (24/11/21) dini hari WIB merupakan lanjutan pertandingan fase grup F di ajang Liga Champions.
BACA JUGA : “Makna Dalam” Isi Pesan Terakhir Ronaldo untuk Solskjaer.
Gol-gol yang dicetak Manchester United terjadi pada babak kedua dari tembakan Cristiano Ronaldo dan Jadon Sancho.
Sungguh ini laga indah yang membuat manajer sementara Michael Carrick memenangkan pertandingan pertamanya sebagai pelatih.
Kemenangan ini sekaligus memastikan Manchester United meraih tiket ke babak 16 besar sebagai juara grup F.
Saat ini Setan Merah dalam 5 laga yang sudah dijalani mengumpulkan 10 poin berada di puncak klasemen. Mengungguli Villarreal dengan 7 poin di posisi kedua.
Dalam laga tersebut Carrick membuat empat perubahan dari kekalahan 4-1 hari Sabtu di Watford yang ternyata menjadi pertandingan terakhir Ole Gunnar Solskjaer sebagai manajer United.
Menempatkan Van de Beek sebagai penyerang lobang dan meninggalkan Bruno Fernandes di bangku cadangan.
Van de Beek sejauh ini sudah menjadi starter untuk ketiganya musim ini menggantikan Fernandes sebagai salah satu dari empat perubahan pada starting eleven United pada laga malam itu.
Fred menggantikan Nemanja Matic dan Anthony Martial sebagai starter pengganti Marcus Rashford. Perubahan lainnya adalah dengan memainkan Alex Telles di bek kiri menggantikan Luke Shaw.
Kendati demikian sepanjang babak pertama United masih terkesan gamang dalam menyerang. Banyak keraguan dan takut kebobolan di awal laga.
Baru pada babak kedua, Fernandes diturunkan menggantikan Van de Beek sehingga mulai terlihat serangan yang tampak lebih tajam mengancam gawang Villarreal.
Akhirnya gol yang ditunggu lahir dari kaki Ronaldo pada menit ke-78. Saat itu Fred melakukan tekanan pada Etienne Capoue sehingga menyebabkan bola jatuh ke kaki Ronaldo di tepi kotak penalti.
Penjaga gawang Villarreal, Rulli keluar dari posisinya untuk menyambut ancaman yang datang.
Namun Ronaldo lebih cerdik, mencetak gol dengan bola lob yang mulus. Gol ini menjadikan Ronaldo telah mencetak enam gol untuk Manchester United di Liga Champions UEFA musim ini.
Hanya Ruud van Nistelrooy pada 2004-05 (8 gol) yang pernah mencetak lebih banyak gol untuk klub Inggris dalam fase grup kompetisi Liga Champions.
Sejauh ini Ronaldo telah mencetak 10 gol untuk Manchester United dalam 14 pertandingan di semua kompetisi musim ini, kendati merupakan penampilan paling sedikit dalam satu musim. Namun kompetisi masih berlangsung.
Gol kedua lahir dari kaki Jadon Sancho pada menit akhir. Sancho mencetak gol pertamanya di Manchester United dalam penampilan ke-15 dan dari percobaan tembakannya yang ke-11 di semua kompetisi.
Tentu gol ini merupakan gol yang sangat berharga baginya. Ironinya, Jadon Sancho yang direkrut oleh Ole baru mampu mencetak gol justru pada saat Ole sudah dipecat Manchester United sebagai pelatihnya.
Usai laga tersebut Michael Carrick, pelatih sementara Manchester United menyambut gembira kemenangan ini dengan kelegaan.
Carrick berbicara kepada BT Sports (24/11/21) : “Hasil ini jelas merupakan nilai tambah berharga dari perjalanan yang telah kami lalui – kami tidak dapat menyembunyikannya.
“Untuk mendapatkan perasaan memenangkan pertandingan sepak bola bagi para pemain adalah hal yang sangat besar.
“Juga untuk mempertahankan clean sheet, David De Gea sangat penting sehingga secara keseluruhan ada banyak hal positif yang bisa diambil.”
Manchester United tinggal menyisakan satu laga lagi di fase grup F ini yaitu melawan Young Boys pada Kamis 9 Desember 2021 pukul 03.00 dini hari WIB di Old Trafford.
Sementara Villarreal akan bertarung hidup mati untuk meraih tiket terakhir di grup F melawan tuan rumah Atalanta.
Villarreal hanya butuh hasil imbang untuk memastikan lolos 16 besar sedangkan Atalanta wajib menang.
Bagi Michael Carrick, momen kemenangan ini adalah momen yang sangat penting dan berharga dalam membangun kembali motivasi dari keterpurukkan skuad asuhannya.
Setelah Manchester United mengalami badai kekalahan pahit dalam beberapa laga yang telah dijalani sebelumnya di Premier League.
Selamat untuk Red Devils. Namun tetap harus fokus karena sudah menunggu tantangan dalam laga-laga berikutnya baik di kompetisi domestik maupun kompetisi Eropa.
Salam bola @hensa.
