Liverpool masih terus merangkak meniti tangga ke papan atas dengan berbagai tantangan cedera pemain. The Reds menang 1-0 ketika berhadapan melawan West Ham yang berlangsung di Stadion Anfield, Kamis (20/10) dini hari WIB.
Satu-satunya gol Liverpool terjadi pada menit ke-22 lewat sundulan mematikan dari pemain asal Uruguay, Darwin Nunez.
Pemain muda ini menerima umpan silang berkelas dari Konstantinos Tsimikas dari sisi kiri. Bek The Reds ini memberikan asis cantik yang berbuah gol bagi Nunez.
Hanya berselang 4 hari setelah mengalahkan juara bertahan Manchester City, Liverpool bertekad untuk mempertahankan performa kebangkitan mereka.
West Ham adalah tim yang memiliki rekor sangat menyedihkan saat mereka bertanding di Anfield. Sejauh ini The Hammers hanya menang sekali dari 49 perjalanan liga terakhir mereka di kandang Liverpool ini.
Entah karena rekor buruk inikah sehingga Jarrod Bowen gagal mengeksekusi hadiah tendangan penalti. Penjaga gawang Alisson Becker berhasil menepis tendangan tersebut.
Harusnya West Ham berhasil menyamakan kedudukan dengan hadiah penalti tersebut. Hukuman penalti bagi Liverpool terjadi karena Gomez melanggar Bowen di area terlarang.
Wasit baru memutuskan hukuman penalti untuk Liverpool setelah melihat langsung review dari VAR.
Hasil laga ini juga merupakan rekor David Moyes yang tidak pernah menang di Anfield, terus berlanjut. Bagi Moyes tentu hal yang sangat buruk.
Apalagi kekalahan tim asuhannya ini membuat Hammers berada di urutan ke-13 dalam tabel klasemen Premier League.
Sementara kemenangan beruntun Liverpool di Anfield ini berhasil mengangkat mereka berada pada peringkat ketujuh, melewati Brighton.
Pelatih Juergen Klopp menurunkan skuad sebagai starter dengan membuat lima perubahan dari kemenangan mereka atas City 4 hari yang lalu.
James Milner, Andy Robertson, Fabinho, Harvey Elliott dan Diogo Jota yang cedera digantikan oleh Trent Alexander-Arnold, Kostas Tsimikas, Jordan Henderson, Darwin Nunez dan Fabio Carvalho.
Dengan mengusung formasi 4-4-2 menempatkan duet Roberto Firmino dan Darwin Nunez sebagai striker. Duet Amerika Latin ini cukup efeltif dalam permainan Liverpool.
Mereka mendapat dukungan duet winger Mohamed Salah dan Fabio Carvalho dan dua gelandang yaitu Jordan Hederson dan Thiago Alcantara.
Selama laga tersebut Liverpool tidak terlalu mendominasi permainan.Mereka hanya menguasai bola sekitar 53 persen saja.
Hanya saja The Reds lebih agresif menyerang yang bisa menjadi gambaran adalah mereka memiliki 8 kali tendangan sudut.
Dengan 22 peluang tembakan, 7 tembakan tepat sasaran dan satu peluang menjadi gol melalui sundulan kepala Nunez.
Sementara David Moyes menggunakan sistem 3 bek denganformasi 3-5-2. Malam itu West Ham membuat tiga perubahan dari hasil imbang mereka di Southampton.
Perubahan yang dimaksud adalah Vladimir Coufal, Emerson dan Lucas Paqueta yang cedera. Pemain yang masuk menggantikan adalah Kurt Zouma, Flynn Downes dan Pablo Fornals.
Mereka terlalu banyak melakukan skema bertahan dengan menerapkan serangan balik. West Ham ketika tertinggal 0-1 dari gol Nunez, hampir saja menyamakan kedudukan dari serangan balik yang berbuah hadiah penalti.
Sangat disayangkan hadiah tenangan penalti tersebut tidak berhasil berbuah gol karena Alisson berhasil menebak arah bola dari tendangan Bowen dengan tepat.
Dari catatan yang ada itu adalah penalti kedua yang gagal bagi West Ham pada kompetisi musim ini, setelah kegagalan Declan Rice melawan Nottingham Forest pada matchweek bulan Agustus 2022 lalu.
Liverpool masih bermain dengan cara yang gugup terutama lini belakang mereka yang masih rapuh. Cederanya Joel Matip dan Ibrahima Konate adalah pukulan besar bagi minimnya bek tengah Liverpool.
Klopp terpaksa menempatkan Joe Gomez mendampingi Virgil van Dijk di lini belakang The Reds sebagai duet bek tengah. Tidak ada lagi pilihan lain bagi skuad Liverpool yang tengah mengalami badai cedera.
Selain pemain belakang, pemain depanpun mengalami cedera yang serius untuk Diogo Jota dan Luis Diaz. Mereka kemungkinan cukup lama untuk kembali bugar dari cedera yang mendera.
Bahkan kemungkinan dua pemain ini tidak bisa mengikuti Piala Dunia Qatar 2022 terutama bagi Diogo Jota terancam tidak bisa memperkuat Portugal di ajang bergengsi level Dunia tersebut.
Masalah klasik bagi Liverpool adalah badai cedera seperti pernah mereka alami seperti terjadi pada musim kompetisi tahun sebelumnya.
Pada pekan berikutnya Liverpool akan bertandang ke markas Nottingham Forest di The City Ground, Nottingham, Sabtu (22/10) pukul 18.30 WIB. Selamat untuk Liverpool.
Salam bola @hensa.
Keterangan Foto : Alexander Arnold dan Nunez (Foto Skysports).
