Alejandro Garnacho berhasil mencetak gol tunggal untuk kemenangan Manchester United atas Real Sociedad.
Laga tersebut berlangsung pada matchday 6 Liga Eropa fase grup E, Jumat (4/11) dini hari WIB.
Namun hal itu tidak cukup bagi Setan Merah memuncaki grup Liga Europa mereka. Real Sociedad masih memuncaki klasemen meskipun United menang 1-0 di Stadion Reale Seguros, San Sebastian Spanyol.
Hasil ini membuat tim asuhan Erik ten Hag harus finis pada posisi kedua di Grup E dengan 15 poin yang sama tapi kalah dalam selisih gol dengan Sociedad sebagai juara grup.
Itu juga berarti mereka harus bersaing dalam perebutan tiket 16 besar tersisa melalui babak play-off dua leg melawan tim peringkat ketiga Liga Champions pada Februari 2023.
Jadwal pengundian play off tersebut berlangsung di House of European Football Nyon, Swiss pada Senin 7 November 2022 pukul 19.00 WIB.
Sebagai runner-up, United akan mengetahui siapa yang akan mereka hadapi di babak selanjutnya. Meraih kemenangan di babak play off berarti meraih tiket ke 16 besar Liga Eropa.
Kandidat lawan United di fase play off ini antara lain, Barcelona, Juventus, Ajax Amsterdam, Sevilla dan Sporting Lisbon. Semuanya adalah tim-tim yang cukup kuat sebagai lawan Manchester United.
Untuk skuad Sociedad juga segera mengetahui siapa yang akan mereka lawan di babak 16 besar pada 24 Februari setelah babak play-off selesai.
Dalam laga ini skuad Red Devils memang membutuhkan kemenangan dengan selisih 2 gol. Mereka bermain penuh motivasi untuk meraih target tersebut.
Hanya kemenangan dengan selisih dua gol yang bisa untuk menggeser posisi Real Sociedad di puncak klasemen grup E.
Sebenarnya mereka sudah membuat awal yang sempurna ketika Alejandro Garnacho, pemain muda asal Argentina yang berusia 18 tahun berhasil mencetak gol pada menit ke-17.
Gol anak muda Argentina ini dengan memanfaatkan asis dari Cristiano Ronaldo.
Manajer Manchester United Erik ten Hag membuat tiga perubahan pada timnya menyusul kemenangan 1-0 atas West Ham di ajang Premier League di hari Minggu lalu.
Ada sosok Victor Lindelof menggantikan kapten Harry Maguire. Begitu pula Donny van de Beek masuk sebagai starter menggantikan Anthony Elanga.
Pemain gelandang asal Belanda ini melakukan start pertamanya sejak Desember lalu.
Sosok belia Alejandro Garnacho, yang tampil impresif pada debutnya ketika melawan Sheriff Tiraspol pekan lalu, kembali masuk menggantikan posisi Marcus Rashford.
Skuad Setan Merah sudah turun dengan formasi terbaiknya. Namun mereka hanya menang 1-0. Jumlah gol mereka tidak cukup untuk meloloskan langsung ke 16 besar Liga Eropa.
Real Sociedad walaupun mengalami kekalahan, mereka tetap tidak tergoyahkan di puncak klasemen grup E sekaligus berhak meraih tiket 16 besar. Selamat untuk Real Sociedad.
Salam bola @hensa.
